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Desde a foto inspiradora de um surfista no Tahiti até a icônica imagem do presidente eleito dos EUA, Trump, capturada após uma tentativa de assassinato, estas são 12 das imagens mais impressionantes do último ano.
Um avião bissecciona um eclipse solar total acima de Bloomington, Indiana, em 8 de abril - suas longas trilhas de condensação silhueteando contra uma coroa cintilante. Não é, claro, a primeira vez que os caminhos de um avião, a lua, o sol e a Terra se cruzam. Em janeiro de 1925, um dirigível da Marinha Americana, o USS Los Angeles, foi carregado com 227kg de telescópios e as mentes de sete cientistas para observar o mais próximo possível um eclipse solar muito aguardado cujo caminho passava diretamente sobre a cidade de Nova York, tornando-o, segundo alguns, o eclipse mais assistido da história. Não a bordo, mas observando atentamente de trás de seu cavalete na Terra, estava o pintor americano Howard Russell Butler, que capturou o evento como o terceiro painel de
(1918, 1923 e 1925) que ele esperava que inspirasse os estudantes.
Conhecer a história da arte pode poupar-lhe muito estresse e desgosto. Essa, pelo menos, foi uma das lições aprendidas com
tirada durante a cerimônia de abertura das Olimpíadas. A imagem, que apresenta uma mesa superdimensionada com uma figura nua deitada decadentemente em uma bandeja, cercada por drag queens e uma cantora sedutora sentada em uma tigela de frutas, foi confundida com uma sátira da Última Ceia por alguns críticos cristãos e conservadores, que condenaram a peça como sacrílega de mau gosto. Pedindo desculpas pela confusão, o comitê organizador de Paris 2024 esclareceu que o quadro não pretendia lembrar a obra-prima de Leonardo da Vinci, mas sim evocar o deus grego Dionísio, lembrando os contornos de uma pintura posterior de Jan van Bijlert,
.
Refugiados sudaneses esperam sua vez de assistência em uma fila lotada em um Centro de Trânsito em Renk, Sudão do Sul, em fevereiro. No início de 2024, mais de meio milhão de pessoas haviam fugido dos combates entre o Exército sudanês e as Forças de Apoio Rápido paramilitares, levando os recursos do Sudão do Sul ao limite. A alegre fluidez dos tecidos coloridos e o ritmo dos ricos padrões contrastam fortemente com a sobriedade da situação dos migrantes. A intensidade da foto lembra o ritmo e a textura das obras abstratas do celebrado artista e cineasta sudanês Hussein Shariffe, cujo
borrou a linha entre as cores que vemos e as que sentimos.
Imagens do poderoso vulcão Mount Ruang da Indonésia,
, lançando lava quente e colunas fumegantes de cinzas no céu, eram tão hipnotizantes quanto ameaçadoras. A temível força da atividade vulcânica fascinou os criadores de imagens por milênios e uma foto do sublime derramamento de tefra incandescente, púmice vaporizado e minério fundido na atmosfera estava estranhamente de acordo com a visão violenta do artista romântico britânico John Martin. Dois séculos atrás, ele reimaginou a erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. para sua pintura apocalíptica
.
Algumas fotos se coreografam, prevendo sua própria icônica duradoura.
, por exemplo, ou
durante a cerimônia de entrega de medalhas nos Jogos Olímpicos de Verão de 1968 na Cidade do México, vêm à mente. Ecoando elementos desses dois marcos da criação de imagens, a foto de um desafiador Donald Trump, com o punho erguido, levantando-se com o rosto salpicado de sangue depois que um suposto assassino perfurou sua orelha direita com uma bala em um comício de campanha em julho, enquanto uma desequilibrada Bandeira das Estrelas se inclina atrás dele, fez muitos se perguntarem se este foi o momento em que ele ganhou a eleição.
Duas meninas palestinas, se preparando para o Ramadã, acendem lanternas para decorar tendas de refugiados lotadas no sul de Gaza em 29 de fevereiro. A suave luz das lanternas contrasta fortemente com o crepúsculo incerto de um pôr do sol incerto cintilando à distância. No verão, 90% dos gazenses (cerca de dois milhões de pessoas)
. O encantador ato de acender lanternas ecoa uma famosa cena da história da arte - o encantador retrato de John Singer Sargent das filhas de seu amigo em um jardim crepuscular no sudoeste da Inglaterra,
, pintado pacientemente ao longo de muitos meses quando a luz estava certa por alguns momentos fugazes a cada noite no outono de 1885. Tudo o que falta é a grama verde e as flores silvestres e um sentido duradouro de paz.
A imagem inspiradora de Gabriel Medina, do Brasil, subindo aos céus depois de enfrentar uma enorme onda na Ilha Polinésia Francesa de Tahiti na terceira rodada das eliminatórias de surfe masculino em 29 de julho, viralizou instantaneamente. A aparentemente fácil levitação de Medina lembra
na arte ocidental, de Giotto a Rembrandt, Il Garofalo a Salvador Dalí. O que sela a surpreendente sincronicidade da elevação atlética com a ascensão espiritual é o braço direito levantado de Medina e o impulso frio de seu dedo indicador, apontando precisamente para onde seu corpo e alma parecem estar indo.
Uma mulher em Valência, Espanha, olha de sua varanda em 30 de outubro para o bairro inundado abaixo, enquanto veículos arrastados se chocam uns contra os outros, como uma manada de touros de aço esmagando as ruas. Um fenômeno meteorológico conhecido como DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), ou "gota fria", atingiu Valência um dia antes, desencadeando chuvas sem precedentes. Em apenas oito horas, caíram 500mm, devastando a região. A vertiginosa vantagem da mulher valenciana, através de cujos olhos assistimos ao mundo amassar e torcer, lembra a perspectiva enrugada da pintura cubista italiana de Carlo Carra de 1912,
. (Concorrência, mulher na varanda).
Em uma festa de audição para o lançamento de seu álbum Hit Me Hard and Soft em Nova York em maio, a cantora e compositora americana Billie Eilish parece se dissolver em um sonho de luz enevoada enquanto seu corpo é ao mesmo tempo amplificado e vaporizado em uma silhueta pesada, se intangível. A dissolução do eu em névoa resplandecente lembra as visões evaporativas do pintor britânico JMW Turner, cuja complexa pintura
, imagina um momento aparentemente insondável de iluminação sublime que prepara o palco para cada tonalidade cintilante de existência que se segue. 
Em um gesto de profundo desprezo, um círculo de cidadãos na Síria pisa com seus sapatos na cabeça de uma estátua derrubada do ex-presidente Hafez al-Assad em 9 de dezembro. Após o colapso da Síria
e a fuga da família Assad do país, os sírios foram vistos derrubando inúmeras efígies do pai do presidente deposto Bashar al-Assad em cidades por todo o país. Há, claro, uma espécie de catarse comunitária na jubilação compartilhada de despedestalizar estátuas de governantes rejeitados, como vemos em
de um círculo de nova-iorquinos extasiados derrubando a estátua do rei George III do escultor britânico Joseph Wilton em julho de 1776, após uma leitura empolgante da recém-adotada Declaração de Independência.
Em abril, mais de 350 dançarinas se reuniram para estabelecer o recorde mundial do Guinness para o maior número de bailarinas a posar simultaneamente
. Uma foto de muitas das participantes se preparando animadamente para a competição capturou a elegância e a energia da ocasião momentosa. A claustrofóbica pressão de tantas mulheres jovens certamente teria agradado a
, que, parece, não apenas se deliciava com a visão de dançarinas habilidosas, a quem ele chamava de "meninas macaco", praticando e se apresentando, mas o som angustiado de suas articulações "estalando". "Talvez eu tenha",
, "considerado a mulher como um animal".
Uma mulher sul-coreana agarra corajosamente o cano do fuzil carregado de um soldado. Capturada logo após o presidente Yoon Suk Yeol declarar lei marcial, a imagem mostra Ahn Gwi-ryeong, 35, porta-voz do partido de oposição Democrático,
que foram ordenados a impedir que os legisladores se reunissem. "Meu único pensamento", disse Ahn mais tarde sobre o confronto, "era que eu só precisava pará-los. Eu os empurrei, os sacudi e fiz tudo o que pude". A determinação inabalável de Ahn e até o brilho metálico da luz em suas roupas lembram a emocionante
do artista britânico John Gilbert.
--.jili.