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Pela primeira vez, o preço de um único bitcoin ultrapassou $100.000, provocando comemorações entre os fãs da criptomoeda ao redor do mundo.
O valor extremamente flutuante do Bitcoin sempre atraiu interesse, com seus apoiadores reagindo com alegria quando ele aumenta
- e desafio
.
Mas este marco em particular foi especialmente aguardado. Por semanas, gráficos, memes e previsões circularam nas redes sociais sobre quando o preço atingiria a figura considerada um dos santos graais do mundo cripto.
Milhões de espectadores até sintonizaram em festas de observação online enquanto o preço pairava perto de $100k.
O valor de um único bitcoin é um dos barômetros do otimismo na indústria de criptomoedas, que agora é estimada em $3.3tn, de acordo com a empresa de análise Coin Market Cap.
O catalisador para a última alta é a reeleição de Donald Trump como presidente dos EUA.
O presidente eleito prometeu tornar os EUA "a capital cripto do planeta" - uma reviravolta notável, dado que até 2021 ele chamava o Bitcoin de "fraude".
Também é notável o quanto o preço do Bitcoin disparou. Uma avaliação de $100k representa um aumento de 40% no dia da eleição nos EUA e 120% a mais do que o preço no início do ano.
Mas há muito mais no Bitcoin do que as mudanças vertiginosas em seu valor.
Desde seu enigmático inventor até a queda do chamado Rei do Crypto, é uma história com muitas reviravoltas, que viu a criação - e a perda - de enormes fortunas.
Então, aqui está a lista da BBC dos sete momentos mais selvagens - até agora - na tumultuada história do Bitcoin.
1. O criador misterioso do Bitcoin
Apesar de seu enorme perfil, ninguém sabe ao certo quem inventou o Bitcoin. A ideia para isso foi postada em fóruns da internet em 2008 por alguém que se chamava Satoshi Nakamoto.
Eles explicaram como um sistema de dinheiro digital peer-to-peer poderia funcionar para permitir que as pessoas enviassem moedas virtuais pela internet, tão facilmente quanto enviar um e-mail.
Satoshi criou um sistema de computador complexo que processaria transações e criaria novas moedas usando uma enorme rede de voluntários autonomeados ao redor do mundo que usavam software especial e computadores poderosos.
Mas ele - ou eles - nunca revelaram sua identidade, e o mundo nunca descobriu.
Em 2014, o homem nipo-americano Dorian Nakamoto foi perseguido por repórteres que pensavam que ele era o esquivo criador do Bitcoin, mas provou ser uma pista falsa causada por algumas informações mal traduzidas.
O cientista da computação australiano Craig Wright disse que era ele em 2016 - mas após anos de batalhas judiciais, um juiz do Tribunal Superior concluiu que ele não era Satoshi.
Este ano, um especialista canadense em Bitcoin chamado Peter Todd
, enquanto em Londres este mês um britânico, Stephen Mollah, afirmou que era -
.
2. Fazendo história com pizza
O Bitcoin agora sustenta uma indústria de criptomoedas de dois trilhões de dólares - mas a primeira transação registrada usando-o foi a compra de pizza.
Em 22 de maio de 2010, Lazlo Hanyecz, ofereceu $41 em Bitcoin em um fórum de cripto em troca de duas pizzas.
Um estudante de 19 anos atendeu e o dia entrou para a história para os fãs da moeda como #BitcoinPizza day.
Uma fonte de memes para aqueles na comunidade cripto, também mostrou o poder do Bitcoin - um dinheiro da internet que poderia realmente comprar itens online.
Os criminosos devem ter observado também, porque dentro de um ano o primeiro mercado darknet foi lançado vendendo drogas e outros bens ilegais em troca de Bitcoin.
O negócio parece bastante ruim para Lazlo agora também. Se ele tivesse mantido essas moedas, elas agora valeriam centenas de milhões de dólares!
3. Tornando-se moeda legal
Em setembro de 2021, o presidente Nayib Bukele de El Salvador, América Central, fez do Bitcoin uma moeda legal.
Cabeleireiros, supermercados e outras lojas tiveram que aceitar Bitcoin por lei, ao lado de sua moeda principal, o dólar americano.
Muitos entusiastas do Bitcoin e repórteres visitaram a área, impulsionando brevemente o turismo para o país.
Embora o presidente Bukele esperasse que a medida aumentasse o investimento em seu país e reduzisse os custos para os cidadãos trocarem dinheiro, ela não se tornou tão popular quanto ele esperava.
Ele ainda espera que isso decolar, mas por enquanto o dólar americano ainda é rei no país.
Além da enorme quantidade de dinheiro público que o presidente Bukele gastou tentando fazer as pessoas abraçarem o Bitcoin, ele também, controversamente, comprou mais de 6.000 bitcoins nos últimos anos.
O presidente gastou pelo menos $120m comprando bitcoins a vários preços na esperança de obter lucro para seu país com problemas de caixa.
Isso
para ele em dezembro de 2023, quando, pela primeira vez, seu estoque disparou em valor.
Um site construído pelo engenheiro de software holandês Elias Zerrouq está
as participações e atualmente estima que as moedas tenham aumentado 98% em valor.
4. O boom e o busto do cripto no Cazaquistão
Em 2021, o Cazaquistão se tornou um hotspot para a mineração de Bitcoin - o processo de passar pelas complexas cálculos que sustentam as transações cripto.
Hoje em dia, são necessários armazéns cheios dos computadores mais recentes funcionando dia e noite, mas a recompensa são novos bitcoins para aquelas empresas que participam.
Armazéns de computadores requerem muita energia - e muitas empresas se mudaram para o Cazaquistão, onde a eletricidade era abundante graças a enormes reservas de carvão.
A princípio, o governo os recebeu de braços abertos, pois trouxeram investimentos.
Mas muitos mineradores chegaram e colocaram uma enorme pressão na rede elétrica, colocando o país em risco de apagões.
Dentro de um ano, a indústria de mineração de Bitcoin do Cazaquistão foi
à medida que o governo impôs restrições e aumentou os impostos para conter o crescimento.
Estima-se que em todo o mundo a rede Bitcoin usa tanta eletricidade quanto um pequeno país, levantando preocupações sobre seu impacto ambiental.
5. Bitcoins no lixão
Imagine ter uma carteira cripto no valor de mais de $100m (£78m) - e então
um disco rígido contendo os detalhes de login.
Isso é o que James Howells, do sul do País de Gales, diz que aconteceu com ele
A própria natureza do cripto significa que a recuperação não é tão fácil quanto redefinir sua senha. Sem bancos envolvidos - não há linha de suporte ao cliente.
Infelizmente para ele, seu conselho local em Newport se recusou a deixá-lo acessar o aterro sanitário onde ele diz que o dispositivo acabou - mesmo depois que ele se ofereceu para doar 25% de seu estoque de Bitcoin para instituições de caridade locais se o deixassem.
Ele disse à BBC: "Foi um momento de cair a ficha e foi um sentimento de afundamento."
6. O fraudador Rei do Crypto
Ninguém perdeu tanto Bitcoin quanto o ex-bilionário magnata do cripto, Sam Bankman-Fried. O fundador da gigantesca empresa de cripto FTX foi apelidado de Rei do Crypto e amado pela comunidade.
A FTX era uma bolsa de criptomoedas que permitia às pessoas trocar dinheiro normal por criptomoedas como o Bitcoin.
Seu império valia cerca de $32bn e ele estava voando alto até que tudo desabou em questão de dias.
Jornalistas descobriram que a empresa de Bankman-Fried estava financeiramente instável e havia transferido ilegalmente fundos de clientes da FTX para sustentar sua outra empresa, a Alameda Research.
Justo antes de sua prisão em seu luxuoso complexo de apartamentos nas Bahamas em dezembro de 2022, ele falou com repórteres.
"Eu não acho que cometi fraude. Eu não queria que nada disso acontecesse. Eu certamente não era tão competente quanto pensava."
Depois de ser extraditado para os EUA, ele foi considerado culpado de fraude e lavagem de dinheiro e foi
.
7. Boom do banco de investimento
Apesar de toda a turbulência, o Bitcoin continua a atrair a atenção de investidores e grandes empresas.
Na verdade, em janeiro de 2024, algumas das maiores empresas financeiras do mundo adicionaram o Bitcoin às suas listas oficiais de ativos como Spot Bitcoin ETFs. Estes são como ações e ações, vinculadas ao valor do Bitcoin, mas você não precisa possuir pessoalmente nenhum.
Os clientes têm investido bilhões nesses produtos novíssimos. Empresas como Blackrock, Fidelity e GrayScale, também têm
, impulsionando seu valor para recordes.
É um marco enorme para o cripto, com alguns fãs acreditando que o Bitcoin finalmente está sendo levado tão a sério quanto o misterioso Satoshi imaginou.
No entanto, poucos apostariam contra mais momentos selvagens à medida que a história do Bitcoin continua a se desenrolar..jili.