O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, emitiu um aparente aviso ao Hamas, ameaçando "pagar o inferno" se os reféns mantidos pelo grupo palestino em Gaza não forem libertados até o seu retorno à Casa Branca em 20 de janeiro. Dezenas de pessoas que foram sequestradas durante o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023 permanecem desaparecidas. Na segunda-feira, o exército israelense disse que um soldado israelense-americano que acreditava ser um cativo, na verdade, foi morto em outubro passado. Sem mencionar o Hamas pelo nome, Trump postou online no mesmo dia: "Os responsáveis serão atingidos mais duramente do que qualquer um na longa e histórica história dos Estados Unidos da América." Trump geralmente falou em encerrar conflitos estrangeiros e em reduzir o envolvimento dos EUA. Ele se posicionou como um forte apoiador de Israel durante sua campanha em Gaza, mas instou o aliado americano a encerrar sua operação militar. Israel lançou uma campanha para destruir o Hamas em resposta ao ataque sem precedentes do grupo ao sul de Israel em 2023, no qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas e 251 outras foram feitas reféns. Mais de 44.000 pessoas foram mortas em Gaza desde então, de acordo com o ministério da saúde controlado pelo Hamas na região. Dezenas de milhares de outras foram feridas e grande parte do enclave palestino está em ruínas. Na segunda-feira, Israel atribuiu uma nova morte ao assalto de 2023 pelo Hamas - dizendo que o soldado israelense-americano Omer Neutra foi morto naquele dia, e seu corpo levado para Gaza. Ele era anteriormente acreditado estar em cativeiro, mas vivo. O presidente dos EUA, Joe Biden, estava entre aqueles que prestaram homenagem ao jovem de 21 anos, dizendo que estava "devastado e indignado" com a morte de Neutra. Nos últimos dias, o Hamas também divulgou um vídeo alegando mostrar outro israelense-americano capturado nos ataques, o refém Edan Alexander. No clipe, em que ele parece angustiado, o homem pede a Trump e ao primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu que negociem sua liberdade. A postagem de Trump na Truth Social na segunda-feira deu poucos detalhes, mas parecia se referir aos reféns ainda mantidos em cativeiro em Gaza pelo Hamas. "Todo mundo está falando sobre os reféns que estão sendo mantidos tão violentamente, desumanamente e contra a vontade de todo o mundo, no Oriente Médio - mas é tudo conversa e nenhuma ação!" ele escreveu. Ele continuou dizendo: "Se os reféns não forem libertados antes de 20 de janeiro de 2025, a data em que orgulhosamente assumo o cargo de Presidente dos Estados Unidos, haverá INFERNO PARA PAGAR no Oriente Médio, e para aqueles no comando que perpetraram essas atrocidades contra a humanidade." A data de 20 de janeiro se refere à posse de Trump, após sua vitória nas eleições presidenciais dos EUA no mês passado. Sua postagem continuou: "Os responsáveis serão atingidos mais duramente do que qualquer um na longa e histórica História dos Estados Unidos da América. LIBERTEM OS REFÉNS AGORA!" Suas palavras ecoaram comentários feitos durante a Convenção Nacional Republicana de julho, quando ele ameaçou um "preço muito alto" se os reféns não fossem devolvidos. Durante a recente campanha eleitoral, Trump se apresentou como o candidato anti-guerra, sugerindo, por exemplo, que poderia encerrar o conflito na Ucrânia "em um dia". Um cessar-fogo em um conflito ligado no Líbano - entre Israel e o Hezbollah, um grupo aliado ao Hamas - entrou em vigor na semana passada, mas tem sido. Após o cessar-fogo no Líbano ser acordado, os EUA disseram que fariam outra pressão com as potências regionais por um cessar-fogo em Gaza, envolvendo a libertação de reféns e a remoção do Hamas do poder. Atualizando os repórteres na segunda-feira, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse aos repórteres: "O principal obstáculo continua sendo o Hamas.".jili.