Situada a cerca de 40 km da costa norte da Islândia, esta faixa varrida pelo vento é o lar de um dos assentamentos mais remotos da Europa e uma população próspera de aves marinhas.
Mesmo em um dia ensolarado no final de agosto, o vento na ilha de Grímsey cortava nossas camadas impermeáveis com tanta força que uma rajada ruim parecia que poderia nos apagar do mapa de vez.
Meu marido e eu chegamos às belas e ventosas margens de Grímsey carregando um par de bastões de caminhada de madeira - não tanto para nos ajudar a manter o equilíbrio contra os elementos, mas para afastar as gaivotas árticas que são notórias por mergulhar em turistas desavisados que se aproximam demais de seus ninhos ao longo da costa rochosa. Enquanto caminhávamos lentamente pelas dramáticas falésias de basalto da ilha, também notamos alguns retardatários de papagaios-do-mar que ainda não haviam migrado para o mar antes de retornar a Grímsey em força total em abril.
Uma ilha de 6,5 km² situada a cerca de 40 km da costa norte da Islândia, Grímsey é o ponto habitado mais ao norte do país e o único pedaço da Islândia localizado dentro do Círculo Ártico. Em muitos aspectos, esta ilha gelada e distante lançada de uma nação insular gelada e distante é a Islândia em seu estado mais elusivo e extremo - e aí reside seu apelo.
Até 1931, a única maneira de chegar a Grímsey era embarcando em um pequeno barco que entregava cartas duas vezes por ano à ilha. Hoje em dia,
aventureiros são levados a esta ilha rochosa e remota - a maioria dos quais, como nós, está ansiosa para ver uma das
e sua incrível variedade de aves marinhas e vida selvagem. Além das gaivotas árticas kamikaze e uma próspera população de papagaios-do-mar, kittiwakes de pernas pretas, tordas-mergulheiras e guillemots - juntamente com cavalos e ovelhas islandeses que vagam livremente - também chamam esta idílica ilha de lar. Estima-se que as aves marinhas aqui superem os residentes em cerca de
.
"Você não vai acreditar, mas só temos 20 pessoas morando aqui em tempo integral", explicou Halla Ingolfsdottir, uma guia turística local e proprietária de
.
Nascida em Reykjavík, Ingolfsdottir cresceu no sudeste da Islândia e começou a passar longos períodos de tempo em Grímsey depois de visitar sua irmã, que se mudou para a ilha anos antes depois de conhecer e se casar com um pescador local. Depois de mais de 20 anos vivendo em tempo parcial em Grímsey, Ingolfsdottir disse que decidiu se tornar uma residente em tempo integral em 2019, e ela não olhou para trás desde então.
"As pessoas pensam que me mudei para cá por amor, mas me apaixonei pela ilha", ela explicou. "Há uma magia, e me apaixonei pela forma como as pessoas vivem aqui, pelos ilhéus e pela natureza. A natureza é muito poderosa aqui; é uma força natural diferente no inverno, e com a escuridão vêm as Luzes do Norte, as estrelas e as tempestades. Na primavera vem a luz, e as aves; cada estação é especial", acrescentou.
Além de administrar uma empresa de turismo, Ingolfsdottir também possui e opera um hotel de nove quartos
em sua casa. Quando ela não está liderando tours e cuidando de seus visitantes, Ingolfsdottir passa pela usina de Grímsey uma vez por dia para garantir que a ilha esteja gerando eletricidade suficiente para manter as coisas funcionando. Enquanto a Islândia continental depende fortemente de
, Grímsey é tão remota que está realmente fora da rede elétrica nacional. Em vez disso, toda a ilha funciona com um
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"As pessoas nos meus passeios sempre perguntam se eu me aborreço, mas eu tenho muito o que fazer", disse Ingolfsdottir. "Fazemos as mesmas coisas que aqueles que vivem no continente: trabalhamos, vamos à academia, nos exercitamos, mas é a natureza que me mantém aqui."
Não há hospital, médico ou delegacia em Grímsey. Em caso de emergência, Ingolfsdottir diz que a Guarda Costeira e os serviços de emergência treinaram os ilhéus para agir. "Quando você mora aqui, deve aprender a ser flexível e se adaptar a diferentes situações e cenários", disse Ingolfsdottir. "Estamos preparados para qualquer coisa. Em caso de emergência, eles nos treinam para estar prontos para a primeira resposta, e um médico vem visitar a cada três semanas de avião."
Uma pequena coleção de casas (muitas das quais funcionam como pousadas para turistas) está localizada no lado sudoeste da ilha. O assentamento, conhecido como Sandvík, também inclui uma escola que agora funciona como um centro comunitário, bem como uma
que oferece produtos caseiros islandeses, tricôs e outras bugigangas. Há também uma pequena mercearia que fica aberta por cerca de uma hora por dia, bem como um
com um bar, uma piscina, biblioteca, igreja e a pista de pouso - que também serve como um popular local de pouso para pássaros.
Como muitas pequenas cidades e vilas na Islândia, a história de Grímsey está enraizada no folclore local. Segundo a história, o nome da ilha está ligado a um colonizador nórdico chamado
que se acredita ter navegado do distrito de Sogn, na Noruega Ocidental. A referência mais antiga conhecida a Grímsey remonta a 1024, conforme registrado no
, uma antiga saga islandesa na qual o rei Ólafur da Noruega solicitou Grímsey como um sinal de amizade. Os líderes locais recusaram, considerando a ilha valiosa demais para ser entregue, graças à sua abundância de peixes e pássaros.
No final do século 18, a população de Grímsey quase entrou em colapso devido à pneumonia e acidentes relacionados à pesca - uma combinação de pequenos barcos a remo, mau tempo e falta de um porto natural tornando o desembarque aqui uma busca arriscada. Ainda assim, a comunidade persistiu, graças ao fluxo constante de pescadores do continente e àqueles que chegaram para negociar com o assentamento próximo em
, localizado na costa norte da Islândia.
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Em 2009, Grímsey tornou-se parte do município de
, mas os poucos e resistentes locais continuam orgulhosos de sua identidade única. "Hoje, a terra de Grímsey é propriedade dos residentes, da cidade de Akureyri e do estado islandês que trabalham para preservar o legado da ilha como um tesouro natural e uma comunidade resiliente", disse María H Tryggvadóttir, gerente de projetos de turismo de Grímsey.
Como muitos que visitam esta ilha encantadora, Tryggvadóttir desenvolveu uma conexão especial com Grímsey. "O que mais me fascina em Grímsey é seu isolamento, [sua] luz única e incrível vida de pássaros", disse Tryggvadóttir. "Há algo verdadeiramente excepcional em vagar pelas íngremes falésias desta ilha gramada, sentindo a profunda tranquilidade da paisagem, enquanto está cercado por milhares de aves marinhas. Mas é a sinceridade e o calor [das pessoas] que criam uma comunidade acolhedora e unida [e] fazem Grímsey se sentir verdadeiramente especial."
Além dos papagaios-do-mar, o outro principal atrativo turístico da ilha é sua localização geográfica. Localizada na latitude 66°N, Grímsey celebra seu status como a única parte da Islândia localizada no Círculo Ártico com não um, mas dois marcos. Em 2017, uma instalação de arte de concreto de 3.447 kg chamada
foi inaugurada e colocada na parte mais alta e mais ao norte da ilha para marcar a linha imaginária onde o Círculo Ártico e Grimsey se intersectam.
"Tem sido uma ótima ferramenta de marketing para a ilha, mas é impossível de mover e temos que ter equipamento especial do continente para movê-la", disse Ingolfsdottir. "Temos outro monumento para o Círculo Ártico, que está aqui há muito mais tempo, desde 1970, acredito, espero que você tenha tido a chance de visitá-lo!" ela acrescentou.
Porque a Terra gira em um eixo inclinado a 23,5 graus, a esfera também deve ser movida anualmente para se alinhar com a linha de latitude para o Círculo Ártico -
. Dependendo do ano, a esfera foi movida até 130 metros ao sul. Em 2047, quando a ilha tecnicamente não estará mais dentro do Círculo Ártico, o plano é rolar a esfera de um penhasco e enviá-la para o oceano de uma vez por todas.
A posição de Grimsey tão ao norte também significa que os ilhéus experimentam
, quando a ilha é lançada em um período de escuridão total que dura meses, de início de dezembro a meados de fevereiro. "No meu caso, a escuridão não me incomoda. Incomoda algumas pessoas depois de um certo ponto, mas sabemos que vai clarear novamente", disse Ingolfsdottir.
Uma das maneiras pelas quais os ilhéus decidiram lidar com a escuridão é fazendo sua própria luz. "Começamos a decorar para o Natal cedo porque queremos iluminar a escuridão, e decoramos muito com as luzes de Natal. É como uma pequena cidade de Natal aqui, e não as tiramos até fevereiro", disse Ingolfsdottir.
Quanto ao futuro de Grímsey, Ingolfsdottir diz que há planos em andamento para alguns novos desenvolvimentos já no próximo verão, incluindo um
para vir e ficar em um conjunto de casas existentes que serão reformadas para acomodar estadias mais longas.
Não acabamos sendo atacados por gaivotas durante nossa visita, mas nosso breve tempo em Grímsey me deixou com uma apreciação mais profunda pela importância da comunidade e um desejo ainda maior de retornar para uma visita de longo prazo.
"Não queremos turismo de massa na ilha", disse Ingolfsdottir. "Uma das coisas que amo nesta ilha é o quão pessoal ela é, e temos um limite de quantas pessoas podem vir aqui; é algo que a ilha tem feito bem desde o início e algo que o resto da Islândia deveria levar em consideração antes que seja tarde demais."
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.jili.