jili
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A pequena cidade de Belém, na Cisjordânia ocupada, tem bons motivos para se considerar a capital do Natal, mas este ano não parece assim.
Existem muito poucos visitantes em um momento que é tipicamente de pico. Não há as habituais decorações de rua alegres nem a gigante árvore de Natal em frente à Igreja da Natividade, construída sobre o local onde se acredita que Jesus nasceu.
As celebrações públicas de Natal foram canceladas pelo segundo ano por causa da guerra em Gaza. Os cristãos palestinos estão apenas participando de cerimônias religiosas e encontros familiares.
"Este deveria ser um momento de alegria e celebração", comenta o Reverendo Dr. Munther Isaac, um pastor luterano local. "Mas Belém é uma cidade triste em solidariedade com nossos irmãos em Gaza."
Em sua igreja, a cena da Natividade mostra o bebê Jesus deitado em um monte de escombros. Na preparação para o Natal, um serviço de oração focou na situação catastrófica em Gaza.
"É difícil acreditar que outro Natal chegou e o genocídio não parou", disse Isaac em seu sermão fortemente expressivo. "Os tomadores de decisão estão contentes em deixar isso continuar. Para eles, os palestinos são dispensáveis."
Israel nega veementemente as acusações de genocídio em Gaza e os juízes do tribunal superior da ONU ainda não se pronunciaram em um caso alegando genocídio, apresentado pela África do Sul.
Muitos cristãos de Belém que conheço sentem desespero e questionam o que veem como a falha de outras comunidades cristãs ao redor do mundo em se manifestar.
Os laços estreitos entre os membros da pequena comunidade cristã palestina significam que muitos locais têm famílias e amigos em Gaza.
"Minha mãe me disse que o que vemos na televisão não capta um por cento do que está acontecendo", diz o teólogo, Dr. Yousef Khouri, que é originalmente da cidade de Gaza.
Seus pais e irmã estão entre algumas centenas de cristãos que passaram grande parte dos últimos 14 meses se abrigando em duas igrejas de Gaza.
"Eles estão sujeitos, como toda a faixa de Gaza, à fome. Claro, quase sem dormir por causa do bombardeio, por causa de todos os drones pairando sobre suas cabeças e a falta de atenção e serviços médicos", ele diz.
"Perdemos amigos e parentes."
Em Gaza, mais de 45.000 pessoas foram mortas na guerra que foi desencadeada em resposta aos ataques do Hamas ao sul de Israel. Os números vêm do ministério da saúde controlado pelo Hamas, mas são considerados confiáveis pela ONU e outros. O ataque em 7 de outubro de 2023 matou cerca de 1.200 pessoas - israelenses e alguns estrangeiros - e levou a cerca de 250 serem feitos reféns.
As tensões aumentaram na Cisjordânia paralelamente à guerra. Israel impôs novas restrições aos movimentos dos palestinos e cancelou dezenas de milhares de permissões para trabalhadores que costumavam cruzar para Jerusalém ou assentamentos judaicos todos os dias.
A economia está em péssimas condições, especialmente em Belém, que depende fortemente do turismo, que quase parou completamente. Guias ficam ociosos pela Igreja da Natividade, alimentando os pombos.
"Se houver turistas, todas as pessoas trabalharão: hotéis, transporte, acomodação, todos eles", diz um guia, Abdullah. "Mas se não houver turistas, não há vida na cidade de Belém."
"Estou falido! Sem negócios! Por mais de um ano ficamos em casa", exclama Adnan Subah, um vendedor de souvenirs na Star Street.
"Meu filho é um guia turístico na igreja, ficamos em casa, todos os meus filhos ficam. Sem empregos, sem negócios, sem turistas."
Muitas famílias cristãs e muçulmanas locais emigraram no ano passado. Com a constante ameaça de violência e expansão dos assentamentos em terras onde os palestinos há muito procuram um estado independente, há um medo e incerteza crescentes sobre o futuro.
Mas um grupo comunitário em Belém está tentando fazer a diferença: embalando pacotes de alimentos para os necessitados. Não há assistência governamental aqui, e os voluntários têm coletado doações - inclusive daqueles na diáspora.
"Como você sabe, o Natal é o espírito de dar e amar e alegria. E esperamos que com este pacote possamos dar alguma esperança e alegria às famílias em nossa área", diz Wael Shaer, o chefe do Lions Club da Palestina.
Eu sigo Wael fazendo sua primeira entrega a uma mulher que mora em um apartamento próximo. Seu marido está doente e sem trabalho. Ela abre agradecida a caixa de suprimentos que recebe e pega um envelope de dinheiro.
Ela e Wael trocam uma saudação de feriado costumeira desejando um ao outro um ano pacífico pela frente.
"Missão cumprida!" Wael me diz enquanto seguimos em frente.
"Espalhando um pouco de alegria no Natal.".jili.
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A pequena cidade de Belém, na Cisjordânia ocupada, tem bons motivos para se considerar a capital do Natal, mas este ano não parece assim.
Existem muito poucos visitantes em um momento que é tipicamente de pico. Não há as habituais decorações de rua alegres nem a gigante árvore de Natal em frente à Igreja da Natividade, construída sobre o local onde se acredita que Jesus nasceu.
As celebrações públicas de Natal foram canceladas pelo segundo ano por causa da guerra em Gaza. Os cristãos palestinos estão apenas participando de cerimônias religiosas e encontros familiares.
"Este deveria ser um momento de alegria e celebração", comenta o Reverendo Dr. Munther Isaac, um pastor luterano local. "Mas Belém é uma cidade triste em solidariedade com nossos irmãos em Gaza."
Em sua igreja, a cena da Natividade mostra o bebê Jesus deitado em um monte de escombros. Na preparação para o Natal, um serviço de oração focou na situação catastrófica em Gaza.
"É difícil acreditar que outro Natal chegou e o genocídio não parou", disse Isaac em seu sermão fortemente expressivo. "Os tomadores de decisão estão contentes em deixar isso continuar. Para eles, os palestinos são dispensáveis."
Israel nega veementemente as acusações de genocídio em Gaza e os juízes do tribunal superior da ONU ainda não se pronunciaram em um caso alegando genocídio, apresentado pela África do Sul.
Muitos cristãos de Belém que conheço sentem desespero e questionam o que veem como a falha de outras comunidades cristãs ao redor do mundo em se manifestar.
Os laços estreitos entre os membros da pequena comunidade cristã palestina significam que muitos locais têm famílias e amigos em Gaza.
"Minha mãe me disse que o que vemos na televisão não capta um por cento do que está acontecendo", diz o teólogo, Dr. Yousef Khouri, que é originalmente da cidade de Gaza.
Seus pais e irmã estão entre algumas centenas de cristãos que passaram grande parte dos últimos 14 meses se abrigando em duas igrejas de Gaza.
"Eles estão sujeitos, como toda a faixa de Gaza, à fome. Claro, quase sem dormir por causa do bombardeio, por causa de todos os drones pairando sobre suas cabeças e a falta de atenção e serviços médicos", ele diz.
"Perdemos amigos e parentes."
Em Gaza, mais de 45.000 pessoas foram mortas na guerra que foi desencadeada em resposta aos ataques do Hamas ao sul de Israel. Os números vêm do ministério da saúde controlado pelo Hamas, mas são considerados confiáveis pela ONU e outros. O ataque em 7 de outubro de 2023 matou cerca de 1.200 pessoas - israelenses e alguns estrangeiros - e levou a cerca de 250 serem feitos reféns.
As tensões aumentaram na Cisjordânia paralelamente à guerra. Israel impôs novas restrições aos movimentos dos palestinos e cancelou dezenas de milhares de permissões para trabalhadores que costumavam cruzar para Jerusalém ou assentamentos judaicos todos os dias.
A economia está em péssimas condições, especialmente em Belém, que depende fortemente do turismo, que quase parou completamente. Guias ficam ociosos pela Igreja da Natividade, alimentando os pombos.
"Se houver turistas, todas as pessoas trabalharão: hotéis, transporte, acomodação, todos eles", diz um guia, Abdullah. "Mas se não houver turistas, não há vida na cidade de Belém."
"Estou falido! Sem negócios! Por mais de um ano ficamos em casa", exclama Adnan Subah, um vendedor de souvenirs na Star Street.
"Meu filho é um guia turístico na igreja, ficamos em casa, todos os meus filhos ficam. Sem empregos, sem negócios, sem turistas."
Muitas famílias cristãs e muçulmanas locais emigraram no ano passado. Com a constante ameaça de violência e expansão dos assentamentos em terras onde os palestinos há muito procuram um estado independente, há um medo e incerteza crescentes sobre o futuro.
Mas um grupo comunitário em Belém está tentando fazer a diferença: embalando pacotes de alimentos para os necessitados. Não há assistência governamental aqui, e os voluntários têm coletado doações - inclusive daqueles na diáspora.
"Como você sabe, o Natal é o espírito de dar e amar e alegria. E esperamos que com este pacote possamos dar alguma esperança e alegria às famílias em nossa área", diz Wael Shaer, o chefe do Lions Club da Palestina.
Eu sigo Wael fazendo sua primeira entrega a uma mulher que mora em um apartamento próximo. Seu marido está doente e sem trabalho. Ela abre agradecida a caixa de suprimentos que recebe e pega um envelope de dinheiro.
Ela e Wael trocam uma saudação de feriado costumeira desejando um ao outro um ano pacífico pela frente.
"Missão cumprida!" Wael me diz enquanto seguimos em frente.
"Espalhando um pouco de alegria no Natal.".jili.
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