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Quando foi lançado pela primeira vez em 1994, causou apenas um pequeno impacto - mas 30 anos depois, é uma faixa que reina suprema durante a temporada de férias. Qual é o segredo de seu sucesso?
Existem agora três coisas que são certas na vida: impostos, morte e que todo dezembro a música All I Want for Christmas is You de Mariah Carey será inescapável. Seja em um shopping ou em uma festa de escritório, seja ouvindo o rádio ou uma playlist de streaming de férias, você sabe que a temporada festiva começou quando ouve as primeiras notas da música clássica de Carey. Lançada há 30 anos, All I Want for Christmas is You entrou no panteão dos padrões de Natal ao lado de Blue Christmas, Rockin' Around the Christmas Tree e It's the Most Wonderful Time of the Year.
A faixa foi um sucesso relativamente modesto quando foi lançada pela primeira vez em 1994, na parada de músicas de rádio de todos os gêneros da Billboard nos Estados Unidos e no Japão. Isso deveria ter sido o fim da história. Mas All I Want for Christmas is You continuou voltando mais forte e mais popular a cada temporada de férias. A música agora liderou as paradas em vários países, incluindo os EUA e o Reino Unido, e foi oficialmente coroada a música de Natal mais popular com base no desempenho comercial pela Billboard em 2023. O sucesso e a permanência cultural de All I Want for Christmas is You são impressionantes. O que levanta a questão: Por que (e como) a amada música de Carey se tornou tão sinônima de Natal quanto o próprio Papai Noel?
"No sentido mais básico, é uma música muito divertida", diz a Dra. Brittnay L Proctor, professora de estudos de mídia e cultura popular na The New School, Nova York. "Se você pensar no cânone da música de Natal, muitas dessas músicas não são muito divertidas." Para a Dra. Proctor, All I Want for Christmas is You "pegou a ideia do padrão de Natal e a virou de cabeça para baixo" ao "unir sem esforço elementos de gospel, R&B e pop" de uma "maneira sincera e alegre que captou essa ideia do espírito de Natal". Ou como a escritora de música Kate Solomon disse à BBC, é uma "música pop perfeita que por acaso é uma música de Natal".
Obviamente, não é uma tarefa fácil criar um clássico moderno de Natal. Artistas como Taylor Swift, Justin Bieber e The Killers (para citar alguns) tentaram, mas todas as suas músicas originais falharam em se fixar. Para Nate Sloan, musicólogo e co-apresentador do podcast Switched On Pop, o que torna as músicas de Natal bem-sucedidas difíceis de escrever é que "é a única vez que há uma exceção à regra de que os artistas pop devem inovar e criar novos sons". Sloan aponta que mesmo quando artistas contemporâneos como Dua Lipa ou Bruno Mars referenciam sons antigos como disco ou new jack swing em sua música, ela "tem que soar nova e fresca... [enquanto] quando dezembro chega, há esse impulso completamente contrário [do público], que é voltar no tempo para os anos 1940 e 50 com Bing Crosby e Brenda Lee."
Muitas tentativas contemporâneas de músicas originais de Natal falham quando tentam ter os dois lados, remetendo a sons da velha escola, mas adicionando um toque moderno - veja, por exemplo, Santa Tell Me de Ariana Grande. All I Want for Christmas is You, por outro lado, dança com sucesso entre eras e gêneros musicais. Carey afirmou que seu objetivo com a música era fazer algo atemporal, então não parecia que era dos anos 1990. É por isso que ela se baseou na produção "Wall of Sound" de Phil Spector, agora desacreditado, particularmente em seu trabalho com Ronnie Spector dos Ronettes e sua versão de Sleigh Ride. Como a crítica de cultura pop Aisha Harris disse à BBC, a música "parece moderna e nostálgica" graças à "instrumentação, os sinos tilintantes e as harmonias que são claramente uma homenagem a Christmas (Baby Please Come Home) de Darlene Love [produzida por Spector]". A música soava como um clássico antigo quando foi lançada pela primeira vez, e, como é tocada apenas uma vez por ano, sempre soa fresca.
Outra parte do que faz All I Want for Christmas is You parecer que é de outra era da música é a progressão dos acordes. "A maioria das músicas pop de sucesso hoje, como A Bar Song de Shaboozey, são músicas de quatro acordes", diz Sloan. "Mas músicas de férias como The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire) têm todos esses acordes cromáticos complexos que estão constantemente mudando." Ele estima que All I Want for Christmas is You tem treze acordes, fazendo você sentir que está "experimentando essa paisagem harmônica diferente".
Além da qualidade da própria música, existem outros fatores importantes que ajudaram All I Want for Christmas is You a se tornar o clássico de férias que conquista tudo. Primeiro e acima de tudo é a própria artista. "Mariah é muito esperta. Ela conhece sua marca", diz Harris. "Ela ama o Natal, e acontece que algo que ela absolutamente ama também é capaz de gerar boa vontade contínua, fluxos de renda e recursos." Em sua autobiografia, Carey revelou como sua "família disfuncional" estragava as férias, e então ela jurou que quando crescesse, ia "fazer o Natal perfeito todos os anos". Ela até chegou a tentar registrar a marca "Rainha do Natal" em 2022, embora sua solicitação tenha sido negada.
A ascensão da música ao status de um padrão de Natal recebeu um impulso notável quando apareceu na cena climática da comédia romântica de férias Love Actually de 2003, interpretada pela jovem atriz Olivia Olson. O filme foi lançado em um momento em que Carey estava em um ponto baixo em sua carreira: depois que seu filme de estreia Glitter fracassou, e ela teve um colapso público muito divulgado, ela se tornou o assunto de muitas piadas de apresentadores de talk shows noturnos e capas de revistas de tabloides. Ela corria o risco de sair da consciência cultural, mas "a popularidade de Love Actually realmente fez da música uma presença constante no contexto das músicas de Natal", diz a Dra. Proctor. Esse relacionamento simbiótico entre o amor das pessoas pelo filme e o amor pela música começou e "permitiu uma maior circulação da música nas casas das pessoas".
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Desde então, Carey continuou a encontrar novas e inovadoras maneiras de manter All I Want for Christmas is You nos corações e mentes das pessoas. Em 2010, ela lançou uma nova versão do álbum com uma versão "Extra Festiva" da música. Também houve o dueto com Justin Bieber (2011), a performance ao vivo com The Roots no Jimmy Fallon (2012), um livro infantil (2013), um filme animado (2016), um especial de TV (2020) e um concerto anual de Natal em Nova York que se transformou em uma turnê completa pela América do Norte e Europa de 2014 até agora. Sem mencionar que em 2019, Carey começou uma tradição anual de postar um vídeo nas redes sociais em 1º de novembro declarando "É tempo de Natal" para dar início à temporada de Natal.
Harris atribui a crescente popularidade de All I Want for Christmas is You à habilidade astuta de Carey de acompanhar as mudanças na forma como as pessoas consomem música e, em particular, o streaming. "A maioria das empresas e locais públicos estão usando plataformas como Spotify e Apple para tocar músicas", diz ela, e durante a temporada de férias "eles estão tocando as mesmas músicas repetidamente". Carey manteve All I Want for Christmas is You nas notícias todos os anos e, por isso, "está quase sempre no topo de todas as playlists" - o que significa que você a ouve em todos os lugares.
Há outro elemento crucial, muitas vezes esquecido, deste clássico festivo que ajuda a explicar seu gancho na sociedade: a introdução. Com duração de 50 segundos, o vocal lento e melismático de Carey cria não apenas uma sensação de suspense, mas, como sugere Sloan, uma sensação de "que você está entrando em um novo espaço". Quando os sinos de trenó e os tambores entram no final da introdução com um "ritmo de tercina", soa "como um cavalo galopante ou passeio de trenó... é um anúncio de que não só vamos entrar no mundo desta música, mas neste mundo sazonal que se destaca do resto do que você está ouvindo". Sonoramente, a introdução de All I Want for Christmas is You inaugura o período festivo para muitos de nós. É por isso que faz sentido que a introdução da música apareça proeminentemente em todos os vídeos de "É tempo de Natal" de Carey.
Acima de tudo, porém, All I Want for Christmas is You toca o coração de muitos porque é uma música sobre esperança e otimismo em um momento especial do ano. Os versos são todos sobre tudo o que Carey não quer porque tudo o que ela quer é uma pessoa. Para Solomon, "o Natal também é um momento de otimismo e All I Want for Christmas is You tem isso de sobra. O clima é jubiloso e é romanticamente relacionável para praticamente qualquer pessoa que já teve uma paixão. A música vive nesse momento de esperança e a possibilidade de conseguir tudo o que você quer."
Em 2019, Carey finalmente realizou seu desejo de Natal quando a faixa atingiu o número um na Billboard Hot 100 nos Estados Unidos. Mas já estava alojada nos corações de inúmeros ouvintes muito antes disso. Carey pode ter falhado em registrar a marca de Rainha do Natal, mas a popularidade sem limites de All I Want for Christmas is You significa que ela reinará suprema a cada temporada festiva.
--.jili.