jili
jili
Alyssa Kullberg, pesquisadora pós-doutorada em ecologia vegetal no Instituto Federal de Tecnologia da Suíça (EPFL), descreve a primeira vez que viu o Rio Fervente, também conhecido como Shanay-timpishka ou La Bomba, no Peru. Este rio, que regularmente atinge 45C, é parte de um afluente que se conecta ao poderoso Rio Amazonas.
As colinas nesta área foram devastadas por empresas de combustíveis fósseis, mas os segredos do rio estão apenas agora sendo revelados em profundidade pelos cientistas ocidentais. Kullberg visitou este lugar misterioso em 2022 com uma equipe dos EUA e do Peru, incluindo Riley Fortier, atualmente um candidato ao doutorado na Universidade de Miami.
Os pesquisadores notaram algo incomum sobre a vida vegetal ao redor deles. "Houve uma mudança clara e notável ao longo do rio", diz Fortier. "A floresta parecia talvez mais rala. Não havia tantas árvores grandes e parecia um pouco mais seca também, a folhagem estava mais crocante."
Fortier e outros membros da equipe perceberam que este lugar representava uma possível visão de como a mudança climática poderia alterar a Amazônia, à medida que o aquecimento global eleva as temperaturas médias do ar acima do que são hoje. Nesse sentido, o Rio Fervente poderia ser visto como uma espécie de experimento natural - um possível vislumbre do futuro.
Em um estudo, Fortier, Kullberg e colegas dos EUA e do Peru descrevem como rastrearam um ano de leituras de temperatura do ar perto do Rio Fervente usando 13 dispositivos de registro de temperatura. Eles posicionaram esses dispositivos ao longo de um trecho do rio que incluía áreas mais frias, mais típicas da floresta mais ampla. A temperatura média anual variou de 24-25C (75-77F) nesses lugares mais frios para 28-29C (82-84F) nas partes mais quentes. As temperaturas máximas registradas, em alguns dos locais mais quentes ao longo do Rio Fervente, se aproximaram de 45C (113F).
A equipe também lutou contra condições sufocantes para fazer uma análise detalhada de quais espécies de plantas estavam presentes. Eles estudaram cuidadosamente a vegetação em uma série de parcelas amostradas ao longo do rio e detectaram uma correlação importante: onde o rio era mais quente, a vida vegetal era menos densa e algumas espécies estavam completamente ausentes. "Havia muito menos vegetação no sub-bosque", diz Kullberg. "Embora seja muito úmido, a vegetação parecia muito mais seca."
Algumas árvores grandes, como a Ceiba, uma perene que pode crescer até 50m (164ft) de altura, pareciam lutar perto das partes mais quentes do rio, por exemplo. No geral, o calor parecia ter um impacto negativo na biodiversidade. A grande quantidade de vapor no ar pode até mesmo afastar insetos voadores ou outros animais da área, sugere Fortier, embora o estudo da equipe não tenha examinado isso especificamente.
As espécies de plantas que são conhecidas por tolerar altas temperaturas eram mais comuns nas áreas mais quentes, o que por si só pode não ser inesperado - mas a equipe ficou surpresa ao ver esse efeito mesmo em distâncias muito pequenas. O comprimento total de sua área de estudo não era mais do que cerca de 2km (1,24 milhas). Além disso, as partes mais quentes do Rio Fervente são intermitentes - um punhado de manchas particularmente vaporosas aqui e ali. Os resultados do estudo sugerem que, assim que as temperaturas atingem um certo ponto, a vida vegetal responde quase imediatamente.
Chris Boulton, da Universidade de Exeter, que não estava envolvido no estudo, elogiou a interpretação da equipe do Rio Fervente como um experimento natural. "É uma coisa inteligente a se fazer." O Rio Fervente é um exemplo de como a Amazônia pode mudar no futuro, diz Diego Oliveira Brandão, membro do secretariado técnico-científico do Painel de Ciência para a Amazônia, uma organização de pesquisa científica. Ele acrescenta que está preocupado com o impacto que tais consequências da mudança climática poderiam ter sobre os povos indígenas. "Essas populações dependem de recursos biológicos", diz ele.
Boulton concorda, apontando que os grupos indígenas na Amazônia já enfrentaram ameaças significativas e que em alguns casos isso tem sido devastador.
Temperaturas mais altas na Amazônia podem ameaçar o próprio funcionamento de muitas plantas lá, diz Rodolfo Nóbrega, da Universidade de Bristol - e o Rio Fervente ilustra isso perfeitamente. "À medida que você aumenta a temperatura da região, mesmo que haja disponibilidade de água [nas proximidades], você pode reduzir a capacidade fotossintética das plantas", diz ele. "O que eu acredito que está acontecendo é que as plantas estão sendo estressadas pela temperatura, mesmo que haja água ao redor." Embora ele note que os autores do estudo não mediram a temperatura ou a abundância da água subterrânea.
Kullberg diz que, enquanto o Rio Fervente dá uma ideia de como as temperaturas mais altas podem afetar a biodiversidade e o crescimento das plantas, é importante lembrar que esta parte da Amazônia pode não espelhar exatamente o futuro da floresta em um sentido amplo. Não se esperaria tanto vapor em qualquer outro lugar, por exemplo. E grandes efeitos climáticos, como o El Niño, também influenciarão a floresta nos próximos anos.
Há outra razão pela qual o Rio Fervente pode não representar totalmente as condições da bacia Amazônica mais ampla sob a influência de mais mudanças climáticas. Nóbrega aponta que a Amazônia é um lugar enorme. Abrange partes de nove países, incluindo Brasil, Peru, Bolívia, Colômbia e a Guiana Francesa, um território ultramarino francês. No total, cobre uma área de 6,7 milhões de km² (2,6 milhões de milhas quadradas). "O que você encontra em uma área pode não ser cientificamente relevante para outra área que tem outro padrão de chuvas ou outra distribuição de plantas", diz ele.
Anteriormente, Boulton e colegas sugeriram que a Amazônia está chegando a um ponto de inflexão, um momento em que a mudança climática e o desmatamento forçariam a floresta a entrar em rápido declínio.
"Você pode ver um súbito declínio das árvores, talvez em uma década ou mais", diz Boulton. Ele observa que a Amazônia não está apenas ficando mais quente e seca por causa da mudança climática, embora. Um problema particularmente insidioso é o desmatamento, que pode interromper os rios voadores que fluem no ar acima da floresta. Estes, de outra forma, trariam umidade para a floresta. "Se você derrubar árvores, você arruína essa ligação, basicamente, você a torna mais seca", ele explica.
Um estudo publicado em 2023, de autoria de mais de 200 pesquisadores, incluindo Boulton, explorou o risco de que a floresta amazônica poderia em breve se transformar em um lugar muito mais seco - algo que se assemelha a uma savana em vez de uma selva.
E ainda, ao estudar o Rio Fervente, podemos ter uma ideia de quais espécies são mais propensas a sobreviver nessas novas condições severas, sugere Fortier. Ele cita o exemplo da gigante Ceiba, uma árvore que parecia resistente a temperaturas mais altas perto do Rio Fervente, de acordo com Kullberg.
Kullberg observa que a árvore Ceiba pode armazenar água em seu tronco, o que a ajuda a sobreviver em condições de seca. Confirmar que plantas específicas podem lidar com o ambiente extremo do Rio Fervente pode ajudar os conservacionistas a decidir quais partes da floresta mais ampla requerem a maior proteção, diz Fortier. Talvez até seja possível manter microclimas mais tolerantes sob um dossel florestal composto por espécies resilientes, acrescenta Kullberg.
Boulton vê a proteção da Amazônia como uma maneira de proteger a humanidade muito além da própria floresta. O risco é que, se a floresta atingir um ponto de inflexão catastrófico além do qual começa a morrer rapidamente, então o mundo inteiro provavelmente sofrerá. "Se a floresta se for, muito desse carbono vai subir para a atmosfera e isso vai afetar o clima", diz ele. "Não é apenas local, é global."
O Rio Fervente, então, não é apenas um vislumbre do futuro. É também um aviso.
--.jili.
jili
Alyssa Kullberg, pesquisadora pós-doutorada em ecologia vegetal no Instituto Federal de Tecnologia da Suíça (EPFL), descreve a primeira vez que viu o Rio Fervente, também conhecido como Shanay-timpishka ou La Bomba, no Peru. Este rio, que regularmente atinge 45C, é parte de um afluente que se conecta ao poderoso Rio Amazonas.
As colinas nesta área foram devastadas por empresas de combustíveis fósseis, mas os segredos do rio estão apenas agora sendo revelados em profundidade pelos cientistas ocidentais. Kullberg visitou este lugar misterioso em 2022 com uma equipe dos EUA e do Peru, incluindo Riley Fortier, atualmente um candidato ao doutorado na Universidade de Miami.
Os pesquisadores notaram algo incomum sobre a vida vegetal ao redor deles. "Houve uma mudança clara e notável ao longo do rio", diz Fortier. "A floresta parecia talvez mais rala. Não havia tantas árvores grandes e parecia um pouco mais seca também, a folhagem estava mais crocante."
Fortier e outros membros da equipe perceberam que este lugar representava uma possível visão de como a mudança climática poderia alterar a Amazônia, à medida que o aquecimento global eleva as temperaturas médias do ar acima do que são hoje. Nesse sentido, o Rio Fervente poderia ser visto como uma espécie de experimento natural - um possível vislumbre do futuro.
Em um estudo, Fortier, Kullberg e colegas dos EUA e do Peru descrevem como rastrearam um ano de leituras de temperatura do ar perto do Rio Fervente usando 13 dispositivos de registro de temperatura. Eles posicionaram esses dispositivos ao longo de um trecho do rio que incluía áreas mais frias, mais típicas da floresta mais ampla. A temperatura média anual variou de 24-25C (75-77F) nesses lugares mais frios para 28-29C (82-84F) nas partes mais quentes. As temperaturas máximas registradas, em alguns dos locais mais quentes ao longo do Rio Fervente, se aproximaram de 45C (113F).
A equipe também lutou contra condições sufocantes para fazer uma análise detalhada de quais espécies de plantas estavam presentes. Eles estudaram cuidadosamente a vegetação em uma série de parcelas amostradas ao longo do rio e detectaram uma correlação importante: onde o rio era mais quente, a vida vegetal era menos densa e algumas espécies estavam completamente ausentes. "Havia muito menos vegetação no sub-bosque", diz Kullberg. "Embora seja muito úmido, a vegetação parecia muito mais seca."
Algumas árvores grandes, como a Ceiba, uma perene que pode crescer até 50m (164ft) de altura, pareciam lutar perto das partes mais quentes do rio, por exemplo. No geral, o calor parecia ter um impacto negativo na biodiversidade. A grande quantidade de vapor no ar pode até mesmo afastar insetos voadores ou outros animais da área, sugere Fortier, embora o estudo da equipe não tenha examinado isso especificamente.
As espécies de plantas que são conhecidas por tolerar altas temperaturas eram mais comuns nas áreas mais quentes, o que por si só pode não ser inesperado - mas a equipe ficou surpresa ao ver esse efeito mesmo em distâncias muito pequenas. O comprimento total de sua área de estudo não era mais do que cerca de 2km (1,24 milhas). Além disso, as partes mais quentes do Rio Fervente são intermitentes - um punhado de manchas particularmente vaporosas aqui e ali. Os resultados do estudo sugerem que, assim que as temperaturas atingem um certo ponto, a vida vegetal responde quase imediatamente.
Chris Boulton, da Universidade de Exeter, que não estava envolvido no estudo, elogiou a interpretação da equipe do Rio Fervente como um experimento natural. "É uma coisa inteligente a se fazer." O Rio Fervente é um exemplo de como a Amazônia pode mudar no futuro, diz Diego Oliveira Brandão, membro do secretariado técnico-científico do Painel de Ciência para a Amazônia, uma organização de pesquisa científica. Ele acrescenta que está preocupado com o impacto que tais consequências da mudança climática poderiam ter sobre os povos indígenas. "Essas populações dependem de recursos biológicos", diz ele.
Boulton concorda, apontando que os grupos indígenas na Amazônia já enfrentaram ameaças significativas e que em alguns casos isso tem sido devastador.
Temperaturas mais altas na Amazônia podem ameaçar o próprio funcionamento de muitas plantas lá, diz Rodolfo Nóbrega, da Universidade de Bristol - e o Rio Fervente ilustra isso perfeitamente. "À medida que você aumenta a temperatura da região, mesmo que haja disponibilidade de água [nas proximidades], você pode reduzir a capacidade fotossintética das plantas", diz ele. "O que eu acredito que está acontecendo é que as plantas estão sendo estressadas pela temperatura, mesmo que haja água ao redor." Embora ele note que os autores do estudo não mediram a temperatura ou a abundância da água subterrânea.
Kullberg diz que, enquanto o Rio Fervente dá uma ideia de como as temperaturas mais altas podem afetar a biodiversidade e o crescimento das plantas, é importante lembrar que esta parte da Amazônia pode não espelhar exatamente o futuro da floresta em um sentido amplo. Não se esperaria tanto vapor em qualquer outro lugar, por exemplo. E grandes efeitos climáticos, como o El Niño, também influenciarão a floresta nos próximos anos.
Há outra razão pela qual o Rio Fervente pode não representar totalmente as condições da bacia Amazônica mais ampla sob a influência de mais mudanças climáticas. Nóbrega aponta que a Amazônia é um lugar enorme. Abrange partes de nove países, incluindo Brasil, Peru, Bolívia, Colômbia e a Guiana Francesa, um território ultramarino francês. No total, cobre uma área de 6,7 milhões de km² (2,6 milhões de milhas quadradas). "O que você encontra em uma área pode não ser cientificamente relevante para outra área que tem outro padrão de chuvas ou outra distribuição de plantas", diz ele.
Anteriormente, Boulton e colegas sugeriram que a Amazônia está chegando a um ponto de inflexão, um momento em que a mudança climática e o desmatamento forçariam a floresta a entrar em rápido declínio.
"Você pode ver um súbito declínio das árvores, talvez em uma década ou mais", diz Boulton. Ele observa que a Amazônia não está apenas ficando mais quente e seca por causa da mudança climática, embora. Um problema particularmente insidioso é o desmatamento, que pode interromper os rios voadores que fluem no ar acima da floresta. Estes, de outra forma, trariam umidade para a floresta. "Se você derrubar árvores, você arruína essa ligação, basicamente, você a torna mais seca", ele explica.
Um estudo publicado em 2023, de autoria de mais de 200 pesquisadores, incluindo Boulton, explorou o risco de que a floresta amazônica poderia em breve se transformar em um lugar muito mais seco - algo que se assemelha a uma savana em vez de uma selva.
E ainda, ao estudar o Rio Fervente, podemos ter uma ideia de quais espécies são mais propensas a sobreviver nessas novas condições severas, sugere Fortier. Ele cita o exemplo da gigante Ceiba, uma árvore que parecia resistente a temperaturas mais altas perto do Rio Fervente, de acordo com Kullberg.
Kullberg observa que a árvore Ceiba pode armazenar água em seu tronco, o que a ajuda a sobreviver em condições de seca. Confirmar que plantas específicas podem lidar com o ambiente extremo do Rio Fervente pode ajudar os conservacionistas a decidir quais partes da floresta mais ampla requerem a maior proteção, diz Fortier. Talvez até seja possível manter microclimas mais tolerantes sob um dossel florestal composto por espécies resilientes, acrescenta Kullberg.
Boulton vê a proteção da Amazônia como uma maneira de proteger a humanidade muito além da própria floresta. O risco é que, se a floresta atingir um ponto de inflexão catastrófico além do qual começa a morrer rapidamente, então o mundo inteiro provavelmente sofrerá. "Se a floresta se for, muito desse carbono vai subir para a atmosfera e isso vai afetar o clima", diz ele. "Não é apenas local, é global."
O Rio Fervente, então, não é apenas um vislumbre do futuro. É também um aviso.
--.jili.
Postar um comentário