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Na Suécia, conhecida mundialmente por defender a igualdade de gênero, jovens mulheres estão aderindo a uma tendência nas redes sociais que celebra a decisão de deixar o trabalho. Vilma Larsson, 25 anos, já trabalhou em uma mercearia, em uma casa de repouso e em uma fábrica. Mas ela deixou o trabalho há um ano para se tornar uma "namorada que fica em casa" e diz que nunca foi tão feliz.
“Minha vida é mais tranquila. Não estou lutando. Não estou muito estressada.”
O namorado dela trabalha remotamente no setor financeiro e, enquanto ele passa os dias no laptop, ela está na academia, tomando café ou cozinhando. O casal cresceu em pequenas cidades no centro da Suécia, mas agora viaja muito e está passando o inverno em Chipre.
“Todo mês ele me dá um salário do dinheiro que ele ganhou. Mas se eu precisar de mais, eu peço a ele. Ou se eu precisar de menos, eu não peço - eu apenas economizo o resto”, explica a Sra. Larsson.
Ela compartilha seu estilo de vida no Instagram, YouTube e TikTok, onde acumulou muitos seguidores. Alguns de seus posts tiveram quase 400.000 curtidas, embora ela diga que não está ganhando dinheiro com seu conteúdo.
Ela usa as hashtags “hemmaflickvän” e “hemmafru” (sueco para namorada que fica em casa e dona de casa) e se descreve como uma “soft girl” – uma identidade que abraça um modo de vida mais suave e feminino, em vez de focar em uma carreira.
O estilo de vida das soft girls tem sido uma microtendência nas redes sociais em diferentes partes do mundo desde o final dos anos 2010. Mas na Suécia – com políticas projetadas para promover famílias com dois rendimentos – a recente popularidade do conceito tem causado surpresa e divisão.
A Ungdomsbarometern – a maior pesquisa anual da Suécia com jovens – colocou o foco nacional na tendência das soft girls há um ano, depois que se tornou uma escolha popular entre os jovens de 15 a 24 anos.
Um relatório divulgado pela Ungdomsbaromatern em agosto sugeriu que até mesmo as meninas mais jovens estão aspirando a ser soft girls, com 14% das meninas de sete a 14 anos se identificando como soft girls.
“É sobre se afastar desse ideal de ‘girl boss' que vimos por muitos anos, onde há demandas muito, muito altas para o sucesso em todos os aspectos da vida”, explica Johanna Göransson, pesquisadora da Ungdomsbarometern.
Não há dados oficiais sobre o número de jovens “soft girls” que estão deixando o trabalho completamente e vivendo dos parceiros como a Sra. Larsson, e a Sra. Göransson diz que é provável que seja uma pequena proporção.
Contudo, tornou-se um grande ponto de discussão na Suécia, desde artigos de opinião em jornais de grande circulação, até discussões em painéis no Almedalen – um grande evento político anual – e na televisão pública sueca.
Gudrun Schyman – a cofundadora e ex-líder do partido feminista da Suécia, Feministiskt initiativ - diz que participou de debates recentes sobre o assunto. Ela acredita que mulheres que vivem da riqueza de seus parceiros é “muito perigoso” e “um passo atrás” para a igualdade de gênero.
A Sra. Schyman argumenta que os jovens suecos foram influenciados pelo governo de coalizão de direita do país, que colabora com o partido nacionalista Democratas da Suécia, bem como pelo “desenvolvimento mais amplo” do populismo na Europa e nos Estados Unidos.
Ela também acredita que há uma falta de consciência sobre a vida na Suécia antes de adotar políticas destinadas a promover a igualdade de gênero, como creches fortemente subsidiadas e licença parental compartilhada. “As jovens de hoje não carregam a história de como as mulheres tiveram que lutar por seus direitos - o direito de trabalhar, o direito de ter um salário e o direito à independência econômica.”
No outro extremo do espectro político, o partido Democratas da Suécia tem sido positivo em relação à tendência das soft girls.
“Acho que as pessoas devem decidir sobre suas próprias vidas”, diz Denice Westerberg, porta-voz nacional da ala jovem do partido. “E se você tem essa possibilidade econômica de fazer isso [viver de um parceiro], então bom para você.
“Ainda vivemos em um país com todas as oportunidades para ter uma carreira. Ainda temos todos os direitos, mas temos o direito de escolher viver de uma maneira mais tradicional.”
Além dos debates ideológicos, as discussões se concentraram nos fatores sociais e culturais que podem estar influenciando as jovens mulheres a deixar o trabalho - ou pelo menos aspirar a um estilo de vida mais suave.
A Suécia tem uma reputação de equilíbrio entre trabalho e vida pessoal - a maioria dos funcionários tem direito a férias e menos de 1% trabalha mais de 50 horas por semana.
No entanto, a pesquisa da Ungdomsbaromatern sugere um aumento nos níveis de estresse entre os jovens, e a Sra. Göransson acredita que a tendência das soft girls pode ser uma extensão das recentes tendências globais de trabalho, como o movimento de não se sobrecarregar.
Enquanto isso, a geração Z (o grupo nascido entre 1997 e 2012) está produzindo e sendo influenciada por conteúdo nas redes sociais que celebra o tempo livre em vez de metas de carreira.
“O trabalho não aparece muito se você olhar para o conteúdo de estilo de vida nas redes sociais hoje, é muito mais sobre exercícios e bem-estar”, explica a Sra. Göransson. “E se essa é a imagem que os jovens têm do que é uma vida normal, então, é claro, talvez você não esteja tão animado em passar oito horas em um escritório por dia.”
Mas talvez o maior ponto de discussão seja se a tendência é uma resposta às limitações das políticas pioneiras de igualdade de gênero da Suécia.
Junto com a Eslovênia, a Suécia tem a maior proporção de mães que trabalham na Europa, mas as estatísticas do governo sugerem que as mulheres em casais heterossexuais ainda fazem uma parte maior do trabalho doméstico e do cuidado com os filhos do que os homens.
Elas também tiram 70% da licença parental financiada pelo estado e têm mais probabilidade de tirar licença médica por estresse. Enquanto isso, embora a diferença de renda entre homens e mulheres seja menor do que a média da UE de 12,7%, ela estagnou desde 2019.
A Sra. Larsson – que quer ter filhos no futuro – diz que sua decisão de se tornar uma namorada que fica em casa é em parte devido a ver mulheres mais velhas lutando para conciliar carreira e vida doméstica.
“Acho que muitas mulheres se sentem esgotadas pelo trabalho”, diz ela. “E eu só penso em minha mãe e em sua mãe, minha avó, e minha irmã, todas. Elas estão sempre tão estressadas.”
No órgão de igualdade de gênero financiado pelo estado da Suécia, Peter Wickström, chefe do departamento de análise e monitoramento de políticas, também acredita que a tendência das soft girls pode ser vista como uma “reação racional” às “demandas” percebidas pelas jovens mulheres.
Shoka Åhrman, economista em um dos maiores fundos de pensão da Suécia, SPP, diz que não acredita que suficientes namoradas ou esposas suecas vão deixar o trabalho para que isso tenha um impacto na economia do país.
No entanto, ela está trabalhando para aumentar a conscientização entre as mulheres suecas de que deixar a força de trabalho (bem como trabalhar meio período) pode impactar suas finanças pessoais, desde economias e pensões, até níveis salariais se voltarem ao trabalho.
A Sra. Åhrman espera que os atuais debates sobre as soft girls sirvam como um alerta para políticos e empresas de que ainda há trabalho a ser feito para abordar as desigualdades estruturais contínuas na Suécia.
“Acho que a fonte disso, que são problemas de saúde mental, esgotamento e tudo mais, é o que é mais preocupante, porque isso afeta não apenas as poucas meninas jovens de hoje que querem ficar em casa como soft girls”, diz ela..jili.