Um cidadão chinês residente na Califórnia foi preso e acusado de enviar ilegalmente armas e munições dos EUA para a Coreia do Norte, disse o departamento de justiça.
Shenghua Wen é acusado de ter "exportado com sucesso" pelo menos dois carregamentos de armas, munições e outros itens que ele comprou e enviou usando aproximadamente $2 milhões (£1.5 milhões) que a Coreia do Norte havia transferido para ele.
Em setembro, agentes federais disseram que apreenderam 50.000 rodadas de munição de uma van estacionada fora da casa de Wen em Ontario, que ele supostamente disse que adquiriu "a pedido de funcionários do governo norte-coreano", de acordo com uma declaração juramentada.
Não se sabe imediatamente se Wen, 41, tem um advogado. Ele deve comparecer ao tribunal na terça-feira à tarde.
O governo alega que Wen não tinha as licenças necessárias para exportar para a Coreia do Norte a munição, armas e outros dispositivos apreendidos em sua casa.
Ele foi acusado de conspiração para violar a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional.
Se condenado, o crime acarreta uma pena de até 20 anos em prisão federal.
De acordo com a declaração juramentada, Wen e co-conspiradores não identificados supostamente exportaram pelo menos dois carregamentos de armas de fogo e munições - escondidos dentro de contêineres de transporte - de Long Beach através de Hong Kong para a Coreia do Norte.
Agentes federais disseram que apreenderam dois dispositivos dentro da casa de Wen em agosto que ele supostamente disse às autoridades que pretendia enviar para uso militar da Coreia do Norte.
Esses itens são ditos para ter incluído um dispositivo de identificação de ameaça química e um receptor portátil que detecta dispositivos de escuta.
Wen também teria dito que pretendia enviar as 50.000 rodadas de munição encontradas em uma van fora de sua casa em setembro para a Coreia do Norte, de acordo com a declaração juramentada.
Wen é um cidadão chinês que supostamente entrou nos EUA em 2012 com um visto de estudante e permaneceu ilegalmente após o seu vencimento, disse o departamento de justiça, acrescentando que era ilegal para ele possuir quaisquer armas de fogo ou munições.
Uma busca no iPhone de Wen pelo Federal Bureau of Investigations mostrou evidências adicionais de itens que ele supostamente disse que pretendia enviar para a Coreia do Norte, incluindo e-mails e mensagens de texto sobre a obtenção de um motor de avião civil.
"Esses motores seriam usados para ajudar a desenvolver o programa de drones militares da Coreia do Norte", Wen teria dito às autoridades federais, de acordo com a declaração juramentada.
Durante a entrevista, em dezembro de 2023, Wen teria dito que a Coreia do Norte queria esses itens "para se preparar para um ataque contra a Coreia do Sul".
O FBI também disse que localizou "várias imagens" de pessoas em uniformes militares dos EUA no iPhone de Wen.
Wen teria dito às autoridades que a Coreia do Norte queria obter uniformes militares para um "ataque surpresa à Coreia do Sul".
Seu visto de estudante era válido de dezembro de 2012 a dezembro de 2013, disse a declaração juramentada.
Em 2018, ele foi ordenado a ser removido dos EUA, de acordo com a declaração juramentada, citando o Departamento de Segurança Interna.
Ele foi preso anteriormente em 2021 e na época assinou um formulário reconhecendo seu status de permanência excessiva..jili.