Três pessoas morreram e pelo menos 32 foram hospitalizadas nas Filipinas após comerem uma tartaruga marinha em perigo de extinção cozida em ensopado. Dezenas de pessoas indígenas Teduray relataram sintomas como diarreia, vômito e espasmos abdominais desde que comeram o prato na semana passada em uma cidade à beira-mar na província de Maguindanao del Norte, disseram autoridades.
Embora seja ilegal caçar ou consumir tartarugas marinhas de acordo com as leis de proteção ambiental das Filipinas, essas criaturas marinhas ainda são consumidas como uma iguaria tradicional em algumas comunidades.
Porém, tartarugas marinhas que consomem algas contaminadas - incluindo aquelas que parecem saudáveis - podem ser tóxicas quando cozidas e comidas.
Alguns dos cães, gatos e galinhas que foram alimentados com a mesma tartaruga marinha também morreram, disse Irene Dillo, uma autoridade local, à BBC. Ela acrescentou que as autoridades estão investigando a causa das mortes.
A tartaruga marinha foi cozida como adobo, um prato filipino popular que consiste em carne e vegetais cozidos em vinagre e molho de soja.
Os moradores de Datu Blah Sinsuat, uma cidade costeira conhecida por suas praias de areia branca e águas claras, frequentemente obtêm sua comida do mar. “Foi infeliz porque há muito mais frutos do mar em sua aldeia - lagostas, peixes”, disse a Sra. Dillo.
A maioria dos moradores que foram hospitalizados já recebeu alta, segundo a mídia local, enquanto os três que morreram foram enterrados imediatamente - de acordo com a tradição local.
Datu Mohamad Sinsuat Jr, um conselheiro local, disse que disse aos funcionários locais para aplicar rigorosamente a proibição de caçar tartarugas marinhas na região, prometendo “esse incidente de intoxicação alimentar nunca mais acontecerá”.
A maioria das espécies de tartarugas marinhas é classificada como ameaçada de extinção, e é ilegal nas Filipinas coletar, prejudicar ou matar qualquer uma delas. No entanto, tartarugas marinhas são caçadas em algumas culturas por sua carne e ovos, que se acredita conter propriedades medicinais.
Em 2013, 68 pessoas na província de Eastern Samar, nas Filipinas, adoeceram - e quatro delas morreram - após consumirem uma tartaruga marinha encontrada perto de sua aldeia..jili.