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O ex-CEO da Abercrombie & Fitch (A&F), Mike Jeffries, está sofrendo de demência e doença de Alzheimer de início tardio, de acordo com documentos judiciais apresentados em Nova York por sua equipe jurídica.
Os advogados de Jeffries solicitaram uma audiência para determinar se ele está mentalmente apto a ser julgado por acusações federais de tráfico sexual.
O octogenário foi preso junto com seu parceiro em outubro e acusado de administrar um negócio internacional de tráfico sexual e prostituição. Ambos os homens se declararam inocentes.
Uma chamada audiência de competência está agendada para junho do próximo ano.
Jeffries, que dirigiu a marca de roupas A&F por duas décadas, é acusado de administrar um negócio de tráfico sexual e prostituição de pelo menos 2008 a 2015.
Segundo alegações, o negócio era para o prazer de seu parceiro britânico, Matthew Smith, de 61 anos.
Afirmou-se que o casal, juntamente com um intermediário, James Jacobson, de 71 anos, usou força, fraude e coerção para fazer modelos aspirantes vulneráveis se envolverem em atos sexuais violentos e exploradores.
Os três homens se declararam inocentes das acusações e foram libertados sob fiança.
O FBI começou a investigar no ano passado, após a BBC revelar alegações de que Jeffries e Smith haviam explorado sexualmente homens em eventos que organizaram ao redor do mundo.
A investigação, publicada em outubro de 2023, descobriu que a dupla estava no centro de uma operação sofisticada envolvendo um intermediário recrutando jovens para sexo.
No mesmo mês, Brian Bieber, advogado de Jeffries, disse que seu cliente foi examinado várias vezes por um neuropsicólogo que posteriormente concluiu que ele estava sofrendo de dois tipos de demência e provável doença de Alzheimer de início tardio.
Em um documento judicial, Bieber acrescentou que, durante uma reunião inicial no ano passado, o ex-chefe da moda "não se parecia nem de perto com um indivíduo com mestrado, que apenas nove anos antes era o CEO de uma empresa de capital aberto".
Como resultado, Bieber questionou a capacidade de Jeffries de "ajudar racionalmente" com as possíveis defesas factuais e legais às acusações que estava enfrentando, de acordo com o documento.
A solicitação ocorre após a equipe jurídica de Jeffries buscar uma audiência de competência, que agora será realizada em dois dias, 16 e 17 de junho de 2025.
Os promotores federais do Distrito Leste de Nova York se recusaram a comentar.
Jeffries renunciou como CEO e presidente da A&F em 2014, e saiu com um pacote de aposentadoria de $25 milhões (£19,9 milhões).
Além do caso criminal, A&F, Jeffries e seu parceiro têm defendido uma ação civil acusando a varejista de ter financiado uma operação de tráfico sexual.
Este mês, Jeffries buscou indenização da A&F, argumentando que a marca concordou em indenizá-lo por todas as reivindicações decorrentes de sua posição..jili.