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Uma startup indiana de serviços de beleza encontrou-se no olho do furacão por uma campanha publicitária destinada a destacar o estresse no local de trabalho.
Alguns dias atrás, um e-mail interno da Yes Madam viralizou nas redes sociais, no qual os funcionários foram informados de que a empresa havia decidido "se separar" daqueles que relataram sentir estresse no trabalho.
Mas na terça-feira, a startup esclareceu que não havia demitido ninguém e que as postagens nas redes sociais faziam parte de um "esforço planejado para destacar a séria questão do estresse no local de trabalho".
A campanha gerou reações mistas online, com alguns elogiando-a por chamar a atenção para um tópico importante e outros criticando a empresa por enganar as pessoas e "brincar" com suas emoções.
Alguns usuários também apontaram que a campanha teve sucesso em impulsionar uma marca quase desconhecida para o centro das atenções em questão de horas.
"Promoção gratuita feita corretamente, hein? Quem precisa de um orçamento de marketing quando você tem indignação como seu gerente de mídia social?" um usuário postou no LinkedIn.
Esta não é a primeira vez que uma startup se envolve em controvérsia por se envolver em uma campanha publicitária questionável.
No mês passado, o fundador de uma plataforma de entrega de comida indiana recebeu elogios e críticas depois que ele postou uma vaga de emprego para o cargo de "chefe de gabinete", mas disse que o candidato não seria pago por um ano e teria que doar dois milhões de rupias para a empresa sem fins lucrativos da empresa que visa fornecer alimentos para os pobres.
Ele afirmou mais tarde que mais de 10.000 pessoas haviam se candidatado ao emprego, mas não mencionou se alguém havia realmente sido contratado para o cargo.
Em fevereiro, uma celebridade enfrentou uma grande reação online depois que ela fingiu sua morte para chamar a atenção para o câncer de colo de útero. Muitos usuários disseram que a manobra publicitária foi profundamente traumatizante para aqueles que realmente perderam amigos e familiares para a doença.
A agência de marketing responsável pela campanha pediu desculpas mais tarde, mas essas controvérsias não impediram as marcas de levar os limites da publicidade a níveis bizarros.
Especialistas em marcas dizem que, embora tais truques de marketing possam ajudar uma marca a entrar no centro das atenções, isso não necessariamente impulsiona a longevidade ou o sucesso da empresa.
Pelo contrário, pode fazer mais mal do que bem.
As marcas precisam entender a diferença entre exagero e contar uma mentira descarada, diz Karthik Srinivasan, consultor de branding e comunicação.
"O exagero é uma estratégia de publicidade aceita e bem-sucedida, onde uma marca usa licença criativa para ultrapassar os limites da verdade para fazer um ponto", diz ele. "Mas o exagero é tão óbvio ou conspícuo que um consumidor não é provável ou esperado que acredite nisso", acrescenta.
Ele dá o exemplo dos anúncios de desodorante Axe, que muitas vezes mostravam um homem magro se transformando em um ímã para mulheres assim que ele se borrifava com o desodorante.
Então havia o rapper Snoop Dogg, que fez manchetes no ano passado por
, apenas para revelar que ele estava realmente falando sobre o uso de uma fogueira sem fumaça de uma marca específica.
Em ambos os casos, os exageros são tão extremos que são quase comicamente irreais.
"Mas contar uma mentira descarada não tem lugar na publicidade ética", diz o Sr. Srinivasan.
As marcas se envolvem em tais campanhas extremas porque podem obter publicidade massiva enquanto usam pouco ou nenhum fundo. A ideia é escolher tópicos que provavelmente evocarão opiniões fortes, garantindo assim que as pessoas se envolvam com a campanha, gostem ou não, diz o Sr. Srinivasan.
No caso da campanha viral da startup de beleza, o e-mail da empresa tocou a corda com muitos profissionais, que então compartilharam em seus perfis do LinkedIn ou X (anteriormente Twitter), criticando a empresa por sua insensibilidade e falta de cuidado com seus funcionários.
"Demitir alguém por estar estressado no trabalho é uma questão séria e certamente iria evocar reações fortes", explica o Sr. Srinivasan.
Mas tais campanhas podem danificar a reputação de uma marca ou empresa aos olhos de seus funcionários e consumidores, acrescenta ele. "A credibilidade e a confiança levam tempo para serem construídas e uma marca achará difícil se livrar da publicidade negativa que vem com uma campanha publicitária insensível."
Mayank Sehgal, consultor de marketing, ecoa uma visão semelhante.
"É crucial que as marcas priorizem práticas de marketing éticas e evitem usar as emoções das pessoas como ferramenta de autopromoção", diz ele.
"Embora táticas que chamam a atenção possam funcionar a curto prazo, elas acabam corroendo a confiança e danificando a reputação da marca.".jili.