As tensões entre Bangladesh e a vizinha Índia ameaçam sair do controle após protestos e contra-protestos sobre o suposto mau trato das minorias hindus no país. As relações diplomáticas entre os vizinhos e outrora aliados próximos têm sido tensas desde agosto, quando a ex-primeira-ministra Sheikh Hasina deixou o cargo após uma revolta pública (ela está atualmente em situação desconhecida). O último gatilho foi um incidente não especificado na semana passada, que desencadeou protestos na Índia por ativistas de organizações hindus e políticos, incluindo membros do partido Bharatiya Janata do primeiro-ministro Narendra Modi. Na segunda-feira, em um constrangimento para a Índia, dezenas de manifestantes invadiram o prédio do consulado de Bangladesh na cidade nordeste de Agartala e vandalizaram-no. Horas depois, centenas de estudantes e ativistas protestaram em Dhaka contra a invasão do consulado. O governo indiano se distanciou do ataque, chamando-o de "profundamente lamentável". "Propriedades diplomáticas e consulares não devem ser alvo em nenhuma circunstância", disse o ministério das relações exteriores da Índia em um comunicado, acrescentando que estava aumentando a segurança para os edifícios diplomáticos de Bangladesh no país. A polícia prendeu sete pessoas em conexão com o incidente. Mas Dhaka está furiosa. O ministério das relações exteriores de Bangladesh descreveu o ataque como "hediondo" e pediu a Delhi que realizasse uma investigação completa e "prevenisse quaisquer novos atos de violência contra as missões diplomáticas de Bangladesh". "É muito infeliz e é uma situação inaceitável... extremistas hindus invadiram as instalações, derrubaram o mastro da bandeira e profanaram a bandeira [de Bangladesh]. Nossos oficiais e outros funcionários estavam extremamente assustados", disse Touhid Hossain, conselheiro de assuntos estrangeiros do governo interino de Bangladesh, à BBC. Funcionários de Bangladesh dizem que os protestos na Índia - alguns ocorreram perto da fronteira entre os países - foram desencadeados por desinformação e cobertura acalorada do problema por vários meios de comunicação indianos. "Infelizmente, a mídia indiana enlouqueceu com o problema. Eles estão tentando retratar Bangladesh na luz mais escura possível. Não sei por que estão fazendo isso e como isso beneficiará Bangladesh ou a Índia, não consigo entender", disse o Sr. Hossain, o ministro de facto das relações exteriores. Especialistas na Índia, no entanto, dizem que é natural que os desenvolvimentos em Bangladesh tenham ramificações no país vizinho. "Os sentimentos estão altos na Índia. Bangladesh deve primeiro abordar a ilegalidade lá, particularmente o ataque às minorias", disse Pinak Ranjan Chakravarty, ex-alto comissário indiano em Dhaka, à BBC. Para a Índia, Bangladesh não é apenas um país vizinho. É um parceiro estratégico e aliado crucial para a segurança de fronteira da Índia, particularmente nos estados do nordeste. Os dois países também compartilham laços culturais e linguísticos próximos. Os hindus constituem menos de 10% da população de 170 milhões de Bangladesh. Líderes da comunidade há muito falam de abusos contra eles por islamistas e alguns partidos políticos. No rescaldo da derrubada caótica de Hasina em agosto, muitos de seus apoiadores foram alvo, incluindo aqueles de minorias religiosas tradicionalmente vistas como apoiando-a. Após semanas de relativa calma, a situação tornou-se tensa novamente após a prisão do líder hindu, Chinmoy Krishna Das. Ele foi preso sob acusações de sedição, entre outras, após realizar um protesto exigindo direitos das minorias em Chittagong em outubro. Lá, ele foi acusado de erguer uma bandeira açafrão - a cor é associada ao hinduísmo - acima da bandeira nacional de Bangladesh. Na semana passada, um tribunal em Chittagong negou-lhe fiança, provocando confrontos que levaram à morte de um advogado muçulmano. Dezenas de pessoas foram presas em conexão com o assassinato e a violência. Na terça-feira, a audiência de fiança do monge foi adiada para 2 de janeiro depois que nenhum advogado apareceu para representá-lo. Chinmoy Das foi anteriormente associado à organização religiosa Iskcon. Mas Hrishikesh Gauranga Das, um alto funcionário da Iskcon em Dhaka, disse à BBC que o monge foi expulso da organização no início deste ano por motivos disciplinares. "Alguns alunos reclamaram que Chinmoy Das se comportou mal com eles. Então, enviamos cartas pedindo sua cooperação para investigar o assunto. Mas ele se recusou a cooperar", disse o funcionário. Chinmoy Das está na prisão e indisponível para comentar, mas um apoiador disse à BBC que as alegações eram falsas e surgiram de "uma disputa interna entre os líderes da Iskcon em Dhaka e Chittagong". O apoiador, Swatantra Gauranga Das, também negou que Chinmoy Das tivesse desrespeitado a bandeira nacional de Bangladesh. O aumento das tensões sobre a prisão adicionou à atmosfera tensa em Bangladesh. Hrishikesh Gauranga Das disse que as minorias em Bangladesh estão "vivendo com medo". "Eles não sabem o que vai acontecer. O governo está tentando [fornecer segurança], mas é difícil controlar a maioria das pessoas", disse ele. Ele disse que três templos da Iskcon sofreram danos menores depois de serem vandalizados por malfeitores nos últimos dias. O governo interino de Bangladesh diz que está ciente das sensibilidades e que dá tratamento igual a todas as comunidades. "Implantamos forças adicionais para fornecer segurança à Iskcon e aos templos hindus e onde as minorias religiosas vivem. Pode ter havido alguns incidentes isolados, mas não há ataques orquestrados contra as minorias", disse Shafiqul Alam, secretário de imprensa do líder interino de Bangladesh, Muhammad Yunus. Mas as tensões religiosas não são novas na região e ativistas de ambos os lados estão preocupados que, se os discursos inflamatórios e os protestos continuarem, a situação pode sair do controle. A estadia de Hasina na Índia já se tornou um grande irritante nas relações bilaterais e os protestos crescentes em ambos os países provavelmente deteriorarão a atmosfera. Especialistas apontam que a Índia e Bangladesh são vizinhos que precisam um do outro e que é hora de a retórica ser amenizada. Os protestos também afetaram as pessoas comuns que viajam de Bangladesh para a Índia a negócios, turismo ou para tratamento médico. Quando Muhammad Inayatullah estava cruzando para a Índia no início desta semana para encontrar seus amigos, ele viu uma manifestação de ativistas hindus na fronteira de Petrapole no estado indiano de Bengala Ocidental. "Não é bom ouvir pessoas gritando slogans contra seu país quando você cruza a fronteira", disse o Sr. Inayatullah à BBC Bengali..jili.