A polícia australiana apreendeu 2,3 toneladas de cocaína de um barco avariado na costa de Queensland, disseram as autoridades na segunda-feira.
Onze homens e dois menores foram presos, incluindo a tripulação do navio e outros que esperavam na costa para coletar a remessa ilegal.
As drogas tinham um valor estimado de rua de A$760m ($490m; £388m), com o potencial de serem distribuídas em 11,7 milhões de negócios de rua separados - tornando-se a maior apreensão de cocaína na história da Austrália.
A Polícia Federal Australiana (AFP) alegou que um dos homens presos no sábado à noite era vice-presidente do capítulo de Brisbane do clube de motociclistas fora da lei Comanchero.
As gangues de motociclistas são notórias na Austrália por sua violência com drogas, com mais de 1.000 tiroteios registrados desde a década de 1980.
Esta recente apreensão de cocaína veio como parte de uma investigação mais ampla sobre a gangue Comanchero, codinome Operação Tyrrendor, que começou no mês passado.
As autoridades disseram que receberam informações sugerindo que uma organização criminosa com ligações à gangue estava planejando importar drogas ilegais para a Austrália.
Isso vem após relatos na semana passada de que o
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Os investigadores disseram aos repórteres em Brisbane que a remessa recorde de cocaína veio de um país sul-americano não identificado.
A AFP trabalhou com o Serviço de Polícia de Queensland (QPS) e a Força de Fronteira Australiana (ABF) para rastrear um barco de pesca, recentemente comprado por um homem de 35 anos.
Na noite de sábado, estava sendo usado para transportar a entrega de cocaína de um navio-mãe maior para a costa de Queensland quando sofreu uma falha mecânica, disse a polícia.
Encalhado a cerca de 18km da ponta nordeste de K'gari, foi interceptado pela AFP e QPS, que encontraram 51 fardos amarrados com rede de corda.
Cada fardo continha 40kg de cocaína, totalizando 2,34 toneladas.
Dois homens foram presos no barco e outros dois foram presos na costa enquanto esperavam pela remessa.
Mais três prisões foram feitas em um restaurante de fast-food nas proximidades, com outras cinco em uma parada de trânsito.
A prisão final foi feita em Brisbane após a AFP e QPS executarem um mandado de busca.
Todos os 11 homens e dois menores foram acusados de conspiração para importar uma quantidade comercial de cocaína, que tem uma pena máxima de prisão perpétua..jili.